Athens― アテネ ―

 アテネ市内に存在する古代遺跡。アクロポリスとは「高い丘の上の都市」を意味します。
 古代ギリシャでは各地域に「ポリス」と呼ばれる都市国家が存在していました。ポリスの中心地となる丘に、要塞として築かれたアクロポリスには、神殿などの宗教的な施設などが建てられました。
 のちにアテネと呼ばれる「アテナイ」も、アクロポリスを有するポリス（都市国家）の1つでした。
 アテネのアクロポリスは特に有名で、中でも守護女神アテナを祀った「パルテノン神殿」はひときわ存在感を放ち、ギリシャを代表するスポットの1つとなっています。
 古代の人々は神殿内に12mの巨大なアテナ像を祀っていたそうですが、17世紀にヴェネチア軍から受けた攻撃によって壊れてしまいました。

 パルテノン神殿が特に有名なアクロポリスですが、その他にもたくさんの魅力的な施設が存在します。
 アクロポリスの丘に足を踏み入れる時に通る前門「プロピュライア」。その近くには「アテナ・ニケ神殿」という勝利を祈願して建てられた神殿があります。
 「エレクテイオン神殿」は6体の少女像の柱が特徴的な神殿です。
 酒と演劇の神ディオニソスを祀って建てられた「ディオニソス劇場」は、ギリシャ最古の広い半円形の劇場です。
 古代の大富豪が建てた「イロド・アティコス音楽堂」は、彼の名を冠する屋外劇場。現在でも演劇やコンサート、オペラなどに使用されています。
 その他にも多くの魅力的な施設が遺跡として残されています。

 アゴラとはギリシャ語で「市場や広場」を意味しています。
 政治、宗教、経済、文化的な施設や市場が集中しており、多くの人々が交流する生活の中心の場として、古代ギリシャにおいて非常に重要なエリアでした。様々な議論や知的交流を深める場でもあり、哲学者ソクラテスやプラトン、歴史家ヘロドトスなどの知識人たちも活躍していました。
 アテネのアゴラは広大な面積を持ち、そこに様々な施設が建てられています。ひときわ目立つのは、鍛冶の神ヘファイストスを祀る「ヘファイストス神殿」。当時の原型がしっかりと残り威厳を放っています。
 「アタロスの柱廊」と呼ばれる建物は、現在は修復されて内部は博物館になっており、アゴラの出土品が展示されています。
 500人での評議会が行われた「ブレウテリオン」や、ソクラテスが友人たちと哲学論を交わした「ゼウス・エリテリオスの柱廊」、「市場」の跡地など、他にも多くの遺跡を堪能できます。

 古代ローマ帝国に支配されていた歴史を持つギリシャ。
 当時のローマ皇帝ハドリアノスは、ギリシャの文化が大好きでした。彼はアテネの地に様々な建造物を造りましたが、その1つが図書館です。
 当時は様々なパピルス（巻物の書物でペーパーpaperの由来）が保管されていたそうです。
 遺跡内には当時の円柱が並んだ回廊や、門の名残があります。
 また、この付近には「ローマン・アゴラ」という古代ローマ時代初期の遺跡もあるので、図書館とセットで見学するのをおすすめします。

 旧市街プラカ地区は、特別保存地域に指定されている、アテネの中で最も歴史を感じるエリアです。
 ローマン・アゴラやハドリアスの図書館の遺跡がこの地区に存在します。
 アテネの中でも治安は良好で、歩くだけでも古い街並みが楽しめます。
 アクロポリスの麓に広がるこのエリアには、たくさんのタベルナなどの飲食店、お土産屋などが並んでいます。
 夜になるとアクロポリスのパルテノン神殿がライトアップされるので、素晴らしい夜景を見ながらのディナーも楽しむことができます。

 最高神であるゼウスを祀った神殿。
 紀元前550年頃に建設が開始されましたが、度々建設作業が中断になり、630年以上後の2世紀になってから完成したという経緯を持ちます。
 かつては104本の柱を有する神殿として威厳を放っていたとのことです。
 現在では神殿の一部しか残っていませんが、その大きさから当時は相当大きな神殿であったことがうかがえます。
 敷地内には、崩れてしまったであろう石柱や、遺跡の一部だったと思われる石片なども展示されています。
 また、ゼウス神殿の敷地のすぐ近くには、アテナイ（アテネ）の再興に尽力してくれたローマ皇帝ハドリアノスを称えるために造られた凱旋門の一部が残っています。

 ギリシャ共和国の国会議事堂。別名「旧王宮」。
 元々は1843年にギリシャ王室の宮殿として建設された建物で、1924年の王室廃止に伴って、政府庁舎として使用されるようになりました。
 改築工事が行われたのちに、1935年から国会議事堂として使用されています。
 入口の前には「無名戦士の墓」があり、これは独立戦争にてギリシャを守るために散っていった、多くの戦死者たちの慰霊碑とされています。

 アテネ国立庭園は、国会議事堂のすぐ近くにある広い庭園です。
 1840年に王立庭園として造られました。
 広い公園内には豊かな自然が広がり、鴨やアヒル、亀などの小動物が飼われています。
 賑やかなアテネの街の中に広がる落ち着いた庭園内には、カフェや児童用のプレイルームなどもあるので、子連れの家族も利用しやすいです。
 また、この庭園から少し歩いた所に「リュケイオン」という遺跡があります。ここにはかつて哲学者アリストテレスが造った学校がありました。
 現在の跡地はやや殺風景ですが、跡地から当時の姿を想像して、思いを馳せてみるのもいいかもしれません。