Heraklion― イラクリオン ―

 イラクリオンの街から南方面に位置するクノッソス宮殿。古代にクレタ島にて栄えたミノア文明のもと建設された広大な宮殿です。
 宮殿の1辺は160m以上、1200室以上の部屋を持ち、4階建ての部分も有します。
 ギリシャ神話には、迷宮ラビリントスを舞台とする、英雄テセウスのミノタウロス退治の伝承が残っていますが、長い間その舞台の詳細は分かりませんでした。
 しかし1900年にこの迷宮のようなクノッソス宮殿が発掘されたことで、ミノタウロス伝説の舞台は実在したということが分かりました。
 クノッソス宮殿へは、イラクリオンの街からバスで20分程でアクセスできます。

 広大なクノッソス宮殿は、当時の政治や経済、祭事などの中心地であったと考えられています。
 神話上では、ダイダロスという優秀な大工が、当時の王ミノスに依頼され造ったとされています。
 宮殿内のレプリカの壁画の本物や宮殿からの出土品の多くは、イラクリオンの街にある考古博物館にて保存されています。
 赤を基調とした王座の間や、今にもミノタウロスのうめきが聞こえてきそうな立ち入り禁止の地下など、散策しているとロマンを感じます。
 迷宮に迷いこんだテセウスに思いを馳せながら、クノッソス宮殿を巡ってみてくだい。

 イラクリオンの街の東にある、クレタ島全土の出土品が展示されている博物館です。ミノア文明の理解が深まります。
 出土品には牛に関するものも多く、クレタ島がいかに牛と関わり深い島かが理解できます。
 特にクノッソス宮殿に関する展示物が目玉となっています。宮殿の全体像の模型や、宮殿から発掘された数々の壁画や出土品などを見てからクノッソス宮殿に向かえば、宮殿の散策がより楽しめます。

 イラクリオンは壁を隔てて旧市街、新市街と別れていますが、ヴェニゼル広場は旧市街の中央付近に位置する広場です。
 シンボルの「モロシニの噴水」はヴェネチア支配時代にヴェネチア人によって造られました。口から水を出している4体のライオン像は14世紀に造られたそうです。
 この広場には多くのタベルナやお店が並んでおり、多くの人々で賑わっています。

 旧市街と新市街の境の壁近くに位置する、街の中心ともいえる広場です。
 ギリシャを代表するクレタ出身の政治家「エレフテリオス・ヴェニゼロス」元首相が広場の名前の由来になっています。
 広場には名前の由来になったヴェニゼロス元首相の像があります。
 多くのタベルナやカフェ、お土産屋があり、たくさんの人々で賑わっています。

 さまざまなマーケットが建ち並ぶ「1866通り」、通称「市場通り」。
 ヴェニゼル広場から伸びるこの通りには、お土産屋や食料品、お酒、その他にも様々なものが売られています。
 クレタ島には1866という数字が名についたエリアをよく見かけますが、これはクレタの大革命が起きた年号であり、ここクレタ島では特別な意味を持つ数字となっています。

 かつてギリシャはヴェネチアに支配されていました。その時代に、市街への攻撃を防御するため、沿岸に建造された石造りの要塞です。
 かつての名称はカステロ・ア・マーレといい、建物自体は9～10世紀の間に建造されており、ヴェネチア支配時代の15世紀頃に強化建築されています。17世紀後半にオスマン帝国の支配の影響でクーレス要塞と改められました。
 面積は3,600平方メートル、2階建ての強固な要塞です。

 クレタ島最大規模のギリシャ正教会の大聖堂で、イラクリオンの守護聖人ミナスを祀っています。
 聖ミナスは商人や旅行者の守護聖人と信じられています。
 15世紀に建てられた聖ミナス教会の横に隣接する形で、この大聖堂は1862から1895年の間に建てられました。
 聖堂内では美しいフレスコ画やイコンなどを見ることができます。
 聖堂の付近にはいくつかの飲食店もあります。
 旧市街を歩いていると現れるその迫力のある外観は圧巻です。