Mycenae― ミケーネ ―

 クレタ島で栄えたミノア文明に対し、ペロポネソス半島で栄えたミケーネ文明。ミノア文明下の建造物は開放的な造りであったのに対し、ミケーネ文明下の建築物は、堅牢な城壁で囲まれて閉鎖的な造りでした。
 平和なクレタ島に対し、ペロポネソス半島では外敵に襲われる危険性が高かったためとされています。
 軍事力と威厳さを大事にしていたミケーネ。それを現すかのように、城塞の門には強さと権力の象徴である獅子のレリーフが彫られています。

 ミケーネ遺跡に入り、獅子の門をくぐった先にある円形の墓地。
 19世紀にこの墓地が発掘された際は、「黄金のマスク」などのたくさんの財宝が出土されたため、その豪華さから、かつてこの地を治めたアガメムノン王の墓であると考えられていました。
 しかし後の研究によって、この墓はアガメムノン王の墓ではなく、彼よりもさらに昔の王の墓であるということが判明したそうです。
 出土された「アガメムノンの黄金のマスク」はアテネの考古学博物館に展示されていますが、レプリカはミケーネ遺跡内の博物館でも見る子ができ、どのような形や色であったのかが確認できます。

 ミケーネ遺跡に足を踏み入れ、獅子の門をくぐり城壁内の坂を上っていくと、頂上にある宮殿跡地にたどり着きます。
 かつて宮殿の建てられていたその場所からは、アルゴス平野の解放感にあふれた風景を一望できます。
 ミケーネ文明の建築物は巨石を積んで建てられたものが多いです。まるで巨人が積み上げたように見えることから、神話上で「ゼウス」の味方になった一つ目の巨人「キュクロプス（英名サイクロプス）」にちなみ、このような建築方法を「キュクロプス（サイクロプス）式」呼びます。

 古代も現代も変わらず重要なことの1つである水源の確保。ミケーネ遺跡では、水源を確保するために工夫して造られたものが見られます。
 当時水を貯めて使用していたであろう貯水池や、地下の奥深くに造られた地下貯水槽。
 地下貯水槽は井戸のような役割をしていて、水源があったところまで深い階段が続いています。
 3000年以上も前から、しっかりと水回りのシステムが機能していたことが分かります。

 ミケーネ遺跡の敷地内にある考古学博物館。
 主にミケーネ遺跡からの出土品が展示されています。様々な壺や像、生活道具などが展示され、ミケーネ文明の理解を深めることができます。
 また、レプリカですが「アガメムノンの黄金のマスク」が展示されているので、どのような形や大きさ、色だったかを確認できます。本物のマスクはアテネの考古学博物館に展示されています。
 博物館のすぐ近くには「獅子の墓」と呼ばれる円形墓地があります。

 紀元前1250年ごろに造られたといわれる宝庫。
 通路を通った先の入口の中、半地下の空間に多くの石を積み上げて造られた蜂窩状（蜂の巣形）ドームになっています。
 絶妙なバランスで精巧に設計されたこの施設は、3000年以上経った現在でも原型を残しています。
 入口門上のまぐさ石は120トンもの重さがあるそうです。
 かつては宝庫内に多くの装飾が施されていたとのことです。

 その広大なエリアに様々な見どころが存在するペロポネソス半島。
 ミケーネ遺跡を含めた東部エリアは、主要都市アテネからも比較的近いので周遊しやすいです。
 アテネから出発する際は、ギリシャ本土とペロポネソス半島の境目「コリントス」を通り、解放感あふれる景色の中を進んで行くことになります。
 各遺跡などのエリアに向かう途中も、ペロポネソスの大いなる風景を堪能できます。
 どこまでも続く「アルゴス平野」や、コリントスエリアにそびえ立つ「アクロコリントス山」など、ギリシャの田舎風景としてとても魅力的です。

 ギリシャ本土とペロポネソス半島の付け根のエリアに位置する古代都市「コリントス」。かつてはアテネやスパルタといったポリス（都市国家）と同様に主要な都市国家の1つであり、現在でも遺跡が残っています。
 このエリアには「コリントス運河」という特徴的な運河があります。
 船が1隻通れるくらいの、切り立った崖に囲まれた幅の狭い運河。この運河の全長は6343mあり、現在でも海のルートとして使用されている重要な運河です。
 紀元前7世紀からこの場所を運河にする計画が立てられていましたが、紆余曲折あり、長い時間を経て1800年代に完成しました。